江戸時代以前は3歳までは髪の毛を剃っていたようで、3歳から髪の毛を伸ばしはじめました。赤ちゃんから子供への成長の時をさし、「髪置」の儀式とも呼ばれ、将来白髪頭になるまで長生きをして欲しいと言う願いを込めて、白髪に見たてた帽子を子供の頭にかぶせました。女の子は、お宮参りの衣裳の上にそでなし襟付きの被布を着て、髪飾りを付けます。男の子のお祝いは、お袴おろしの儀式であり、本来5歳で行うものとされています。近年はご兄弟でご一緒に着物をお召しになりたいということで、3歳様袴も増えていますが、一番じっとしていられない年頃なのでタキシード風のスーツや蝶ネクタイ姿も良いかもしれません。

この歳で初めて袴をつける「袴着」のお祝いが込められています。「着袴の儀」とも言います。昔はこれで社会から一人前として認められるよう努力をするとの宣言の意味もあったようです。一般的には紋付の羽織、袴、白足袋、白い鼻緒の雪駄、白い扇子、守り刀を身に付けます。

女の子はこの歳に初めて着物の付紐をとり、一人前の着付けを始めました。「帯解きの儀」と言います。この日より花嫁修行が始まりました。お祝い着はもう本格的で、振袖に肩揚げで、帯も袋帯を結びます。帯の周りには「しごき」を加え華やかさを演出します。写真用にはポックリを履いてみましょう。このように昔は3歳、5歳、7歳にそれぞれお祝いの理由が別々にありましたが、今は赤ちゃんから子供への成長とこれからの健やかな成長を祈願する事が一番です。千歳飴でお祝いするのは江戸時代からで、あの細く長い形に長寿の願いが込められています。